رفعت الحكومة الأمريكية و 48 ولاية دعاوى قضائية موازية ضد الاحتكار ضد فيسبوك ، متهمة عملاق وسائل التواصل الاجتماعي بالسلوك المناهض للمنافسة من خلال استغلال قوتها السوقية لخلق احتكار وسحق منافسين أصغر ، وهي خطوة قد تجبرها على بيع واتساب وإنستغرام.
بعد فترة وجيزة من قيام لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) و 48 مدعيا عاما للولاية يوم الأربعاء بمقاضاة الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا ، انخفضت أسهم Facebook بشكل كبير.
زعم التحالف من الحزبين بقيادة المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس أن فيسبوك انخرط في استراتيجية منهجية للقضاء على التهديدات التي يتعرض لها احتكاره. ويشمل ذلك استحواذها عام 2012 على منافسها الصاعد إنستغرام ، واستحواذها عام 2014 على تطبيق المراسلة عبر الهاتف المحمول واتساب وفرض شروط غير تنافسية على مطوري البرمجيات.
وفقا للشكوى الفيدرالية ، فإن هذا السلوك من قبل Facebook يضر بالمنافسة ، ويترك للمستهلكين خيارات قليلة للشبكات الاجتماعية الشخصية ويحرم المعلنين من فوائد المنافسة.
قال جيمس للصحفيين في مؤتمر صحفي: “منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، استخدم Facebook هيمنته وقوته الاحتكارية لسحق المنافسين الأصغر والقضاء على المنافسة ، كل ذلك على حساب المستخدمين العاديين”.
معارضة الدعوى ، وصفتها جينيفر نيوستيد ، نائبة الرئيس والمستشار العام لـ Facebook ، بأنها تاريخ تنقيحي.
“تجازف هذه الدعوى بإثارة الشك وعدم اليقين بشأن عملية مراجعة الاندماج الخاصة بالحكومة الأمريكية وما إذا كان الحصول على الأعمال التجارية يمكن أن يعتمد في الواقع على نتائج العملية القانونية.
“من شأنه أيضا أن يعاقب الشركات على حماية استثماراتها وتقنياتها من الانتفاع المجاني من قبل أولئك الذين لم يدفعوا مقابل الابتكار ، مما يجعل هذه الشركات أقل احتمالا على المدى الطويل لإتاحة برامجها لتحفيز نمو المنتجات والخدمات الجديدة ، قالت.
تسعى الدعوى القضائية إلى الحصول على أمر قضائي دائم في محكمة فيدرالية يمكن ، من بين أمور أخرى: طلب تصفية الأصول ، بما في ذلك Instagram و WhatsApp ؛ منع Facebook من فرض شروط غير تنافسية على مطوري البرامج ؛ ويطلب من عملاق وسائل التواصل الاجتماعي طلب إشعار مسبق وموافقة لعمليات الاندماج والاستحواذ المستقبلية.
تعد الشبكات الاجتماعية الشخصية أمرا أساسيا في حياة ملايين الأمريكيين. إن إجراءات Facebook لترسيخ احتكاره والحفاظ عليه تحرم المستهلكين من منافع المنافسة.
قال إيان كونر ، مدير مكتب المنافسة في لجنة التجارة الفيدرالية ، إن هدفنا هو دحر سلوك Facebook المناهض للمنافسة واستعادة المنافسة حتى يزدهر الابتكار والمنافسة الحرة.